科学家在一块嘴龙( PsittacosaurS，一种植食性恐龙)化石的尾巴上发现了刚毛。这些刚毛内部中空，比较坚硬与原始羽毛的结构十分相似。但是，鹉嘴龙与三角龙( Triceratops)一样，都属于角龙类，在恐龙族谱上的位置与肉食性恐龙相差甚远。

2014年，另一种长有羽状结构的植食性恐龙也出现了。科学家在俄罗斯的西伯利亚地区发现了库林达奔龙( Kulindadromeus)的化石。这种恐龙只有中型犬那么大，它的化石保存得非常完好，并且穿着一件非常特别的“外套”。这件“外套”由3种不同的物质组成片、丝状短毛以及细小的、类似于卷曲丝带的纤维结构。库林达奔龙的头部、颈部和身上长有丝状刚毛，而前肢和大腿处有一些由5-7根刚毛组成的羽毛状的“小花束”。这些“小花束”结构在肉食性恐龙和现代鸟类中也出现过。库林达奔龙大约生活在1.68亿年前，因此，它们是长有羽状结构的、最古老的恐龙之ー。

根据植食性恐龙长有羽状结构这一发现，一些科学家认为，所有恐龙的祖先可能都长有羽毛，因为他们认为肉食性恐龙中华龙鸟和植食性恐龙库林达奔龙的羽毛不太可能分别起源于两个恐龙物种。但是，也有科学家并不认同这个观点，因为在植食性恐龙化石中，仍然很少发现羽毛的踪迹。这些科学家更倾向于相信羽毛在恐龙的不同进化支系中分别多次演化出来。

文章采集自《奇点科学》杂志  2021.04期  p30

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