也许，我们不必在那么远的地方寻找外星生命存在的迹象，因为这些外星生命可能也在寻找我们。2017年10月19日，天文学家观到了第一个闯入太阳系的星际天体一一“奥陌陌”( Oumuamua)。它的速度极快，一般只有彗星才能达到，但天文学家并没有在它身上发现彗星的尾巴。这让勒布怀疑，“奥陌陌”是由光帆驱动的。光帆驱动的原理是，一种光源(例如激光)照射在光帆上，产生辐射压力，推动飞船前进。使用这种推进技术的飞船，速度会远超使用化学燃料的火箭。

勒布说，或许某个外星文明已经掌握了这项技术，而“奥陌陌”就是一艘从那里发射出来的宇宙飞船。为了找到外星生命，无论如何我们都应该寻找光帆存在的迹象，而即将问世的薇拉C鲁宾望远镜就会用于寻找光帆。

“当强光照射到光帆上时，部分光线可能会被反射或者直接从光帆附近穿过，然后我们就可以探测到这些光线，”勒布说，“因为这些光线应该都是很强的闪光，而现有的望远镜是可以观测到短时间内出现的闪光的。”

“如果我们能成功观测到系外行星上的反射光、高级文明产生的污染痕迹或飞船的掠影，这都将是天文学上的重大突破，会带我们进入全新的太空时代，”勒布说，“也将让我们以全新的视角，理解我们在宇宙中存在的意义。”

“假如外星人真的存在，而且他们的科技已经领先我们10亿年，那对我们来说，这些外星人就是神一样的存在。所以我想问他们生命的意义是什么，这是最根本的问题，也许他们知道答案。”

文章采集自《奇点科学》杂志  2021.02期  p64

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