基于数百项调查，易卜拉欣与美国、英国、摩洛哥和法国的许多古生物学家和地质学家一起，对白垩纪时期的撒哈拉沙漠地区的生态系统进行了尽可能详尽地描述，并发表了研究报告。这篇报告支持了斯特莫的观点:尽管在撒哈拉沙漠中发现了几种植食性动物化石，但肉食性动物仍占绝大多数，多种凶猛的掠食者的确共同生活在这片神奇的土地上。

斯特莫发现的3种巨型肉食性恐龙棘龙、巴哈利亚龙和鲨齿龙不仅出现在埃及，也出现在摩洛哥。在那里，它们与种长约9米的被称为阿贝力龙的肉食性恐龙共存。除此之外，撒哈拉沙漠地区还曾出现过一种小型的掠食性恐龙，有点像《侏罗纪公园》中的迅猛龙。因此，古生物学家把撒哈拉沙漠称为“地球历史上最危险的地方”。

许多掠食者共同生活在干燥、贫瘠且猎物极度匮乏的地区，但它们还是获得了足够的食物，并且它们之间没有发生激烈的竞争。乍看之下，这似乎违反了生物学定律，但易卜拉欣和同事的研究消除了这一矛盾。首先，在那时的撒哈拉沙漠地区，很多动物生活在水中而不是陆地上，因为从摩洛哥挖掘出来的化石有85％都来自生活在河流或沿海地区的动物。其次，这些位于食物链顶端的掠食者有着不同的食物偏好。

从棘龙的尾椎骨化石可以看出，它们会在水中捕食，这与其他肉食性恐龙不同。因此，棘龙不必与其他的庞然大物在陆地上争夺食物。而斯特莫发现的鲨齿龙则会在陆地上猎食为数不多的大型植食性动物。除此之外，有些种类的恐龙，比如阿贝力龙，可能专门吃腐肉，而不会直接猎食其他动物。因此，“斯特莫之”的答案就是，这些掠食者以一种非同寻常的方式避免了对食物的争夺。

迷题有了一个合理的答案，但关于撒哈拉沙漠和棘龙的探索还没有停止，因为到目前为止，古生物学家还没有找到棘龙前肢的骨骼化石。至于这部分缺失的化石可能存在于哪里，易ト拉欣倒是有了一个猜想。

“如果我猜得没错的话，它们会在个很棘手的地方，这相当具有挑战性，易卜拉欣说，“我们还需要清除20吨的岩石.....。

文章采集自《奇点科学》杂志  2021.03期  p19

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