1964年11月28日，水手4号发回了第一批火星表面的照片，让我们终于看到了火星的真面目。

美国发射到金星，火星和水星附近的非载人航天探测飞船系列被称为水手号。它是20世纪60-70年代根据美国太空总署水手计划的要求发射的一系列行星探测器。

水手号探测器前后共发射10个，其中7个成功，3个失败。原计划的水手11号和水手12号演变为旅行者1号和旅行者2号探测器。

其中，水手4号成为世界上第一个成功飞越火星的太探测器，回传了第一张火星表面的照片，从距离火星1万公里的地方拍摄了21张照片。发现火星上有大量的环形山，火星的大气密度只有地球的1%。火星既没有熔化的铁核也没有磁场。

与此同时，这些充满陨石坑和沉默的照片震惊了科学界，打破了以往科学家对火星的美好幻想。

水手4号的主体是镁金属制成的八边形框架，配有修正航线的燃料推进器。飞越火星后，水手4号开始绕太阳轨道飞行，直到1967年再次接近地球。水手4号进行了大量的操作和遥感测试，为未来的行星宇宙飞船积累了所需的技术知识。1967年12月21日，宇航局与水手4号的最终通信。

人类用空间探测器探测火星的历史几乎贯穿了整个人类航天史。当人类刚刚有能力挣脱地球引力飞向太空时，第一个火星探测器也开始了它的旅程。最早的探测器几乎都失败了，火星探测在一次又一次的失败中不断前进。到目前为止，人类已经向火星发射了不少于40个探测器，其中60%以上是破戟沉沙，而《知识就是力量》中记录了数次成功的记录，它们为人类展示了奇怪的火星画面。

其中，1974年，前苏联发射的火星5号宇宙飞船首次拍摄了火星的彩色照片。随后，美苏相继发射了多个绕火星飞行的轨道器，对这颗行星有了更详细的了解。

自1965年美国水手4号飞掠火星以来，人类已经探索火星50多年了。根据美国国家航空航天局的计划，人类将于2033年左右登陆火星。

最近，中国的火星探测任务也首次公开亮相。11月14日，国家航天局在河北怀来地外天体着陆综合试验场成功进行了中国首次火星探测任务着陆器悬停避障试验。多国驻华使节和媒体应邀参加现场观察，这是中国火星探测任务首次公开亮相。

根据该计划，中国第一次火星探测任务计划于2020年实施，目标是实现火星环绕和着陆检查，进行全球和全面的火星探测，并对火星表面重点地区进行精细的检测。

关于红星火星，我们正在从一无所知走向克服困难。

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